Ένας πίνακας που φιλοτέχνησαν τα τέσσερα μέλη των Beatles κατά τη διάρκεια μιας περιοδείας τους στην Ιαπωνία το 1966 πωλήθηκε σε δημοπρασία έναντι 1,7 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο πίνακας, γνωστός ως “Images of a Woman”, ήταν μέρος της δημοπρασίας The Exceptional Sale του οίκου Christie’s την 1η Φεβρουαρίου και απέφερε σχεδόν τριπλάσια τιμή από την υψηλή εκτίμηση προπώλησης των 600.000 δολαρίων.
Είναι το μοναδικό έργο που δημιούργησε κάθε μέλος του συγκροτήματος – ο Τζον Λένον, ο Πολ ΜακΚάρτνεϊ, ο Ρίνγκο Σταρ και ο Τζορτζ Χάρισον – μαζί. Οι υπογραφές τους βρίσκονται στη μέση του έργου, το οποίο είναι οπτικά χωρισμένο σε τεταρτημόρια όπου ο κάθε μουσικός είχε “μουτζουρώσει”.
Ο πίνακας φιλοτεχνήθηκε επί δύο νύχτες στην προεδρική σουίτα του ξενοδοχείου Hilton του Τόκιο και η δημιουργία του καταγράφηκε από τον φωτογράφο Robert Whitaker, ο οποίος αργότερα θα έλεγε ότι οι μουσικοί ήταν ενθουσιασμένοι που δούλευαν πάνω σε αυτόν ανάμεσα στις συναυλίες. “Ποτέ δεν τους είδα πιο ήρεμους ή πιο ικανοποιημένους από ό,τι εκείνη τη στιγμή”, ανέφερε.
Τα μέλη του συγκροτήματος δημιούργησαν το έργο με ακρυλικό και ακουαρέλα σε ιαπωνικό χαρτί τέχνης που τους χάρισε ο διοργανωτής της περιοδείας τους. Η περιοδεία του συγκροτήματος στο Τόκιο, μεταξύ 29 Ιουνίου και 3 Ιουλίου 1966, πραγματοποιήθηκε λίγους μήνες πριν οι Beatles δώσουν την τελευταία τους συναυλία μαζί (εκτός από την περιβόητη συναυλία τους στην ταράτσα το 1969).
“Είναι ένα ενθύμιο, είναι ένα έργο τέχνης, απευθύνεται πιθανώς σε ένα πολύ μεγαλύτερο αριθμό συλλεκτών”, δήλωσε ο ειδικός του Christie’s Casey Rogers στο CNN μετά την πώληση. “Είναι ένα υπέροχο κομμάτι αφήγησης μιας ιστορίας”.
Αλλά αντικείμενα της δημοπρασίας περιλάμβαναν μια ηλεκτρική κιθάρα Gretsch του 1965 που ανήκε κάποτε στον Elvis Presley, η οποία πωλήθηκε για 302.400 δολάρια, αποτυγχάνοντας όμως να καλύψει την εκτίμησή της. Στη δημοπρασία παρουσιάστηκε επίσης χρυσό πλεκτό γιλέκο που ανήκε στην Janis Joplin, το οποίο η τραγουδίστρια το φόρεσε σε μια φωτογράφιση στο Chelsea Hotel, μια εικόνα από την οποία κοσμούσε το εξώφυλλο του περιοδικού Rolling Stone το 1976. Με εκτίμηση στα 30.000-50.000 δολάρια, το γιλέκο δεν βρήκε αγοραστή.